દેવભૂમિ તરીકે ઓળખાતું હિમાચલ પ્રદેશ તેના પ્રાચીન મંદિરો અને કુદરતી સૌંદર્ય માટે જાણીતું છે. અહીં હજારો દેવી-દેવતાઓના મંદિરો છે, જેની પાછળ કેટલીક પૌરાણિક કથા જોડાયેલી છે. આવું જ એક પ્રાચીન મંદિર હિમાચલના કુલ્લુ જિલ્લામાં પણ છે. શંગચુલ મહાદેવ મંદિર તરીકે ઓળખાતા આ મંદિર વિશે એવું કહેવાય છે કે જે પણ આ મંદિરમાં આવે છે તેને મહાદેવનો આશ્રય મળે છે. ખાસ કરીને આવા પ્રેમી યુગલો કે જેઓ ઘર છોડીને ભાગી ગયા છે, જેમના પ્રેમને સમાજ કે પરિવારના સભ્યો સ્વીકારતા નથી, મહાદેવ સ્વયં આ મંદિરમાં આશ્રય આપે છે અને તેમની રક્ષા કરે છે. જેઓ પ્રેમ કરે છે તેઓ આશ્રય મેળવે છે
શાંગચુલ મહાદેવ મંદિર કુલ્લુ જિલ્લાના શાંઘડ ગામમાં છે. આ પ્રાચીન મંદિર વિશે કહેવાય છે કે તે મહાભારત કાળ સાથે સંબંધિત છે. એવું માનવામાં આવે છે કે શંખચૂલ મહાદેવ મંદિરમાં, ઘરથી ભાગી ગયેલા પ્રેમી યુગલોને આશ્રય મળે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ મંદિરમાં મહાદેવ પોતે પ્રેમી યુગલોની રક્ષા કરે છે જેને સમાજ દ્વારા નકારવામાં આવે છે અને ઘરથી ભાગી જાય છે. આ પાંડવ મંદિરનો સીમા વિસ્તાર 100 વીઘા જમીનમાં ફેલાયેલો છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જ્યાં સુધી પ્રેમી યુગલ આ મંદિરની મર્યાદામાં છે ત્યાં સુધી કોઈ તેમને નુકસાન પહોંચાડી શકે નહીં.
મહાભારત કાળ સાથેનો સંબંધ: પૌરાણિક કથાઓ અને માન્યતાઓ અનુસાર, પાંડવો તેમના વનવાસ દરમિયાન થોડો સમય અહીં રહ્યા હતા. ધાર્મિક કથાઓ અનુસાર કૌરવો પણ પાંડવોનો પીછો કરતા અહીં પહોંચ્યા હતા. ત્યારે શંખચૂલ મહાદેવે કૌરવોને રોક્યા અને કહ્યું કે આ મારો વિસ્તાર છે, અહીં આવનારને કોઈ નુકસાન નહીં કરી શકે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ સાંભળીને કૌરવો મહાદેવના ડરથી પાછા ફર્યા. ત્યારથી એવું માનવામાં આવે છે કે જે પણ આ મંદિરમાં આવશે તેને મહાદેવનો શરણાર્થી માનવામાં આવશે અને તેને કોઈ પણ પ્રકારનું નુકસાન નહીં પહોંચાડી શકે. આવા પ્રેમાળ યુગલો, જેમના પ્રેમને સમાજ અને પરિવારના સભ્યો સ્વીકારતા નથી, તેઓ આ મંદિરમાં આશરો મેળવે છે અને અહીં સુરક્ષિત રહે છે.
મંદિરના પૂજારીઓ કાળજી લે છે: તમને જણાવી દઈએ કે આ મંદિરમાં લગ્ન કરવાના હેતુથી આવતા પ્રેમી-પ્રેમીઓને મહેમાન તરીકે ગણવામાં આવે છે અને જ્યાં સુધી તેમના પરિવારજનો બંનેના લગ્ન માટે સંમત ન થાય ત્યાં સુધી મંદિરના પૂજારી તેમની સંભાળ રાખે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જ્યાં સુધી પ્રેમી યુગલ આ મંદિરની મર્યાદામાં રહે છે, ત્યાં સુધી તેમના પરિવારના સભ્યો પણ તેમનું કંઈ કરી શકતા નથી.
પોલીસના આવવા પર પ્રતિબંધ છે: અહીંના લોકો આજે પણ તેમના વારસાને અનુસરે છે અને આ જ કારણ છે કે આજે પણ અહીં પોલીસ આવવા પર પ્રતિબંધ છે. આ સિવાય અહીં દારૂ, સિગારેટ કે ચામડાનો સામાન લાવવાની પણ મનાઈ છે. અહીં ન તો કોઈ પણ પ્રકારનું હથિયાર લાવી શકે છે અને ન તો યુદ્ધ કરી શકે છે. અહીં મોટેથી બોલવા પર પણ પ્રતિબંધ છે.