અવકાશમાં દરરોજ આશ્ચર્યજનક ઘટનાઓ બને છે. આમાંથી માત્ર અમુક જ પૃથ્વી પરથી દેખાય છે. કેટલીક અવકાશી ઘટનાઓ પણ છે, જેને જોવા માટે ટેલિસ્કોપની પણ જરૂર પડતી નથી. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો આવી ઘટનાઓને આપણે નરી આંખે પણ જોઈ શકીએ છીએ. આવી જ એક અવકાશી ઘટના આજે રાત્રે પણ બનવા જઈ રહી છે. આજે ‘ગ્રીન ધૂમકેતુ’ ફરી એકવાર પૃથ્વીની ખૂબ નજીકથી પસાર થશે. આ ધૂમકેતુ છેલ્લે 50,000 વર્ષ પહેલા એટલે કે હિમયુગમાં દેખાયો હતો. થોડા સમય પહેલા શોધાયેલ નવા ધૂમકેતુ C/2022 E3 (ZTF)ને ‘ગ્રીન ધૂમકેતુ’ કહેવામાં આવે છે. મોટાભાગના ધૂમકેતુઓ પીળો, સફેદ કે વાદળી પ્રકાશ ફેલાવે છે. ચાલો જાણીએ આ ધૂમકેતુ શા માટે લીલો પ્રકાશ ફેંકી રહ્યો છે?
યુએસ સ્પેસ એજન્સી નાસાએ જાન્યુઆરી 2023 ની શરૂઆતમાં અહેવાલ આપ્યો હતો કે ખગોળશાસ્ત્રીઓ ઝ્વિકી ટ્રાન્ઝિયન્ટ ફેસિલિટી ખાતે વાઈડ-ફીલ્ડ સર્વે કેમેરાની મદદથી માર્ચ 2022માં પ્રથમ વખત ગ્રીન ધૂમકેતુને જોશે. તે દરમિયાન લીલો ધૂમકેતુ ગુરુ ગ્રહની કક્ષામાં હતો. તે સમયે તેની ચમક ઘણી વધી ગઈ હતી. સમજાવો કે ધૂમકેતુઓ સ્થિર વાયુઓ, ખડકો અને ધૂળથી બનેલા કોસ્મિક સ્નોબોલ્સ છે. ધૂમકેતુ સૂર્યની આસપાસ ફરે છે. જ્યારે સ્થિર થાય છે ત્યારે આ અવકાશી પદાર્થો ખૂબ નાના હોય છે. પરંતુ, જ્યારે તેઓ સૂર્યની નજીક આવે છે, ત્યારે તેઓ ગરમ થાય છે અને ગેસ અને ધૂળના ચમકતા વાદળોને પાછળ છોડી દે છે.
લીલો ધૂમકેતુ શું છે?
નાસાએ વર્ષની શરૂઆતમાં અહેવાલ આપ્યો હતો કે ધૂમકેતુ C/2022 E3 (ZTF) આંતરિક સૂર્યમંડળમાંથી પસાર થઈ રહ્યો છે. તે સમયે નાસાએ કહ્યું હતું કે આગામી કેટલાક અઠવાડિયામાં લીલો ધૂમકેતુ પૃથ્વીની નજીક પહોંચી જશે. બધા ધૂમકેતુઓની જેમ, લીલો ધૂમકેતુ પણ ધૂળ, ખડક, બરફ અને ગેસથી બનેલો છે. તે સૂર્યની આસપાસ પણ ફરે છે. લીલો ધૂમકેતુ ઉલ્કા કરતાં વધુ ઝડપથી ફરે છે. લીલો ધૂમકેતુ જ્યારે પરિક્રમા કરતી વખતે સૂર્યની નજીક આવે છે ત્યારે ધીમે ધીમે ગરમ થાય છે અને ચમકતો હોય છે.
શા માટે લીલો પ્રકાશ?
હવે પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે લીલો ધૂમકેતુ બાકીના ધૂમકેતુઓની જેમ પીળો, લાલ, સફેદ કે વાદળી પ્રકાશ કેમ નથી છોડતો? શા માટે માત્ર લીલીઝંડી જ કાઢી રહી છે. લીલા ધૂમકેતુમાં ડાયટોમિક કાર્બન અને સાયનોજેન પરમાણુઓ હોય છે. જ્યારે આ બે પરમાણુ સૂર્યના અલ્ટ્રાવાયોલેટ કિરણોના સંપર્કમાં આવે છે, ત્યારે તેઓ ચાર્જ થાય છે અને લીલો પ્રકાશ ફેંકે છે. આ કિસ્સામાં, અમે નરી આંખે પણ તેનો લીલો પ્રકાશ જોઈ શકીશું. સમજાવો કે ઝેરી સાયનોજન ગેસ નાઈટ્રોજન અને કાર્બનના મિશ્રણથી બને છે.
શું આપણે જોખમમાં છીએ?
ખગોળશાસ્ત્રીઓના મતે આનાથી આપણી પૃથ્વી પર કોઈ પણ પ્રકારના ખતરાની આશંકા નથી. વાસ્તવમાં, લીલો ધૂમકેતુ પૃથ્વીથી 425 લાખ કિલોમીટર (264 લાખ માઇલ)ના અંતરેથી પસાર થશે. તમને જણાવી દઈએ કે આ પહેલા 1997માં પૃથ્વી પરથી હેલ બોપ નામનો લીલો ધૂમકેતુ જોવા મળ્યો હતો. આ પછી 2006માં લીલો ધૂમકેતુ મેકનોટ પણ જોવા મળ્યો હતો.