આ પ્રશ્ન હંમેશા પૂછવામાં આવે છે પરંતુ સાચો જવાબ ભાગ્યે જ મળે છે. તમામ પૌરાણિક માન્યતાઓ પછી પણ મૃત્યુનું રહસ્ય ઉકેલાયું નથી. ખરેખર આજે પણ તે કોઈ રહસ્યથી ઓછું નથી. વિજ્ઞાને વિશ્વની તમામ બાબતો પર ખૂબ જ તાર્કિક અને વૈજ્ઞાનિક રીતે પ્રકાશ ફેંક્યો છે, પરંતુ જીવન અને મૃત્યુની વાત આવે ત્યારે તે પણ અટકી જાય છે.
ગાયત્રી પરિવારના સ્થાપક પંડિત શ્રીરામ શર્મા આચાર્યએ એક પુસ્તક લખ્યું હતું કે મૃત્યુ પછી આપણું શું થાય છે. આ પુસ્તક દ્વારા તેમણે મૃત્યુ સાથે જોડાયેલા કેટલાક રહસ્યો પરથી પડદો ઉઠાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેણે લખ્યું, ‘શરીર છોડ્યા પછી, સામાન્ય રીતે આત્માઓ થોડો સમય આરામની સ્થિતિમાં હોય છે. પછી તે નવો જન્મ લે છે. વિદેશમાં અલૌકિક વિજ્ઞાન જાણનારાઓ પણ એવું જ કહે છે.
પ્રાચીન બેબીલોન અને ઇજિપ્તમાં મૃત્યુ પછી, મૃતદેહને એક ખાસ પેસ્ટ લગાવ્યા પછી તેને શબપેટીમાં મૂકીને દફનાવવામાં આવતું હતું. એવું માનવામાં આવતું હતું કે થોડા સમય પછી આત્મા જૂના શરીરમાં પાછો આવશે. મૃતદેહ ફરી ઉઠશે. જોકે આવું ક્યારેય બન્યું નથી. પરમહંસ યોગાનંદની વિશ્વ વિખ્યાત આત્મકથા યોગી કથામૃતા પણ આ વિષય પર પ્રકાશ પાડે છે. આ પુસ્તકનો વિશ્વભરની 20 ભાષાઓમાં અનુવાદ થયો છે. આ પુસ્તક મૃત્યુ પછી બનતી પરિસ્થિતિઓ પર પણ પ્રકાશ ફેંકે છે. પુસ્તકમાં તેમના આધ્યાત્મિક ગુરુ શ્રી યુક્તેશ્વરજીને ટાંકીને તેઓ કહે છે કે મૃત્યુ પછી પૃથ્વીના તમામ રહેવાસીઓએ સૂક્ષ્મ પ્રદેશોમાં જવાનું છે. ત્યાંથી આધ્યાત્મિક રીતે ઉન્નત રહેવાસીઓને પછી હિરણ્યલોકમાં મોકલવામાં આવે છે. જેઓ ત્યાં જાય છે તેઓ વારંવાર પુનર્જન્મમાંથી મુક્તિ મેળવે છે.
દુનિયામાં આવા સેંકડો ઉદાહરણો છે જ્યારે હૃદયના ધબકારા થોડીક ક્ષણો કે કલાકો માટે બંધ થઈ જાય છે. પછી આપોઆપ ચાલુ થાય છે. એ જ રીતે, શ્વાસ લાંબા સમય સુધી અટકી જાય છે અને તેની જાતે જ શરૂ થાય છે. આવા કેટલાક કિસ્સાઓ એવા પણ જોવા મળ્યા જ્યારે 48 કલાક સુધી ધબકારા બંધ થઈ ગયા. એવા ઘણા ઉદાહરણો છે જ્યારે લોકોને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ આશ્ચર્યજનક રીતે થોડા સમય પછી જીવંત થયા હતા. મૃત્યુ પછી આત્માના અસ્તિત્વ વિશેની ચર્ચા હંમેશા ચાલતી રહી છે. કેટલાક તેના અસ્તિત્વને નકારે છે, જ્યારે કેટલાક કહે છે કે માનવ શરીર અસ્તિત્વમાં છે ત્યાં સુધી જ આત્મા અસ્તિત્વમાં છે. જ્યારે શરીર મૃત્યુ પામે છે, ત્યારે આત્મા પણ મૃત્યુ પામે છે. ભગવાન કૃષ્ણ ગીતામાં કહે છે – આત્મા અનંત, અમર અને અમર છે, તે ક્યારેય મરતો નથી. ઋગ્વેદમાં લખેલી પ્રાર્થનાઓમાં આત્માની હાજરીને ધ્યાનમાં લેવામાં આવી છે.
વેદોમાં આવા સેંકડો ફકરાઓ છે, જેમાંથી સ્પષ્ટ થાય છે કે પ્રાચીન આર્યો મૃત્યુ પછી આત્મામાં માનતા હતા. પ્રાચીન હિન્દુઓ માનતા હતા કે એક સ્વર્ગ છે, જે ભગવાન બ્રહ્માનું નિવાસસ્થાન છે. પરંતુ એવી ઘણી વસ્તુઓ છે, જે આપણી માન્યતાઓ અને માન્યતાઓમાં પૌરાણિક કથા જેવી જ છે, કારણ કે તે હજારો વર્ષો અને સેંકડો પેઢીઓથી અમૂર્ત સ્વરૂપમાં પ્રવાસ કરી રહી છે. જો કે, એવી ઘણી વસ્તુઓ છે, જેના માટે ન તો વિજ્ઞાન પાસે સાચો જવાબ છે અને ન તો તે મૃત્યુ સાથે સંબંધિત રહસ્યના ઘણા વર્તુળોને પાર કરી શક્યું છે. વિજ્ઞાન ઘણી જગ્યાએ અનુત્તર છે. આ પ્રશ્નો અનાદિ કાળથી પૂછવામાં આવે છે કે જીવન ક્યાંથી આવ્યું અને મૃત્યુ ક્યાં લઈ જાય છે? કદાચ કોઈ દિવસ તેઓનો જવાબ મળી શકે અથવા કદાચ ક્યારેય ન મળે. એ જ રીતે, કેટલાક યોગીઓના પુસ્તકોમાં એવું લખવામાં આવ્યું છે કે મૃત આત્મા સૂક્ષ્મ શરીરના રૂપમાં સ્થૂળ શરીરથી અલગ થઈ જાય છે. સૂક્ષ્મ શરીર સ્થૂળ શરીર જેવું જ છે પણ તે પરમાણુઓનું બનેલું છે.
ફક્ત તે કોઈપણ શારીરિક પ્રવૃત્તિમાં સામેલ થઈ શકતું નથી. મૃતક વિચારે છે કે મારું શરીર કેટલું હલકું થઈ ગયું છે. તે પક્ષીઓની જેમ હવામાં ઉડી શકે છે. ગમે ત્યાં આવી શકે છે. સ્થૂળ શરીરનો ત્યાગ કર્યા પછી, તે તેના મૃત શરીરની આસપાસ ફરતો રહે છે.વિજ્ઞાન કહે છે કે જેમ વિશ્વની તમામ જડ અને સજીવ વસ્તુઓ ધીમે ધીમે ક્ષીણ થાય છે, તેવી જ રીતે માનવ શરીરમાં પણ. મેડિકલ સાયન્સ કહે છે કે 30 વર્ષની ઉંમર પછી હાડકાની ઘનતા દર દસ વર્ષે એક ટકા ઘટી જાય છે. 35 વર્ષ પછી, શારીરિક વિઘટનને કારણે સ્નાયુઓ ઘટવા લાગે છે. 80 વર્ષની ઉંમર સુધીમાં 40 ટકા સ્નાયુઓ ખોવાઈ જાય છે. શક્તિ નબળી પડી જાય છે. બાળપણથી યુવાની સુધી, શરીરમાં કોષો વિસ્ફોટ થાય છે અને કળીઓની જેમ વધે છે, પરંતુ વધતી જતી ઉંમર સાથે, તેમનું વિભાજન ઘટતું જાય છે.
કોષોના ડીએનએ નાશ પામે છે. મૃત્યુ પહેલા, ક્ષીણ થયેલા અવયવો એક પછી એક કામ કરવાનું બંધ કરે છે. શ્વાસ લેવાની પ્રક્રિયાને અસર થાય છે. જલદી તે બંધ થાય છે, હૃદય પંપ કરવાનું બંધ કરે છે. આગામી પાંચ મિનિટમાં શરીરમાં ઓક્સિજનનો પુરવઠો બંધ થઈ જાય છે. આંતરિક કોષો મૃત્યુ પામે છે. આ સ્થિતિને પોઈન્ટ ઓફ નો રીટર્ન કહેવામાં આવે છે. મેડિકલ સાયન્સ પણ આ પોઈન્ટ ઓફ રીટર્નને રહસ્ય માને છે. આ સ્થિતિમાં આવ્યા પછી, શરીરનું તાપમાન દર કલાકે 1.5 ડિગ્રી ઘટે છે, એટલે કે ત્વચાના કોષો 24 કલાક જીવંત રહે છે.