BCCI તેના ક્રિકેટરોને અમીર બનાવે છે પરંતુ ભારત માટે ડેબ્યૂ કરતા પહેલા ક્રિકેટરોને ઘણો સંઘર્ષ કરવો પડે છે. ભારત તરફથી રમતા એક ક્રિકેટર પણ છે જે બાળપણમાં મજૂર તરીકે કામ કરતો હતો. તેને રોજનું કામ કરવા માટે માત્ર 35 રૂપિયા મળતા હતા. મુનાફ પટેલે ઘણા સંઘર્ષ બાદ વર્ષ 2006માં ભારત માટે ડેબ્યુ કર્યું હતું. નવી દિલ્હી. ક્રિકેટ જગતમાં ખેલાડીઓના સંઘર્ષની કહાણી આપણે અવારનવાર સાંભળતા રહીએ છીએ. ટીમ ઈન્ડિયાનો એક વર્લ્ડ કપ વિજેતા બોલર પણ છે જેણે શાળાએ જવાની ઉંમરે ગુજરાતના ભરૂચ ગામમાં મજૂરી કામ કર્યું હતું. તેને રોજનું કામ કરવા માટે માત્ર 35 રૂપિયા મળતા હતા. ગરીબીના જીવનમાં ક્રિકેટ રમવાનું સપનું કોઈ કેવી રીતે જોઈ શકે.
આ બોલરના પિતાની ઈચ્છા હતી કે તે આફ્રિકન દેશમાં જઈને મજૂરી કરે અને ચાર પૈસા કમાઈને ઘરને આપે. તેના કાકા પણ આફ્રિકન દેશમાં નોકરી કરતા હતા. જો કે, ભાગ્યને કંઈક બીજું જ મંજૂર હતું. જ્યારે શાળાના શિક્ષકને બાળપણમાં મજૂરી કરવાની મજબૂરી વિશે ખબર પડી તો તેમણે આ બોલરને ઓછામાં ઓછા 12મા ધોરણ સુધી ભણવાની સલાહ આપી. શેરીઓમાં ક્રિકેટ રમવાના શોખીન મુનાફ પટેલનું નસીબ ત્યારે બદલાઈ ગયું જ્યારે ભરૂચના રહેવાસી યુસુફભાઈએ તેની પ્રતિભાને ઓળખી. યુસુફ ભાઈએ મુનાફ પટેલને વડોદરા જઈને ક્રિકેટ રમવાની સલાહ આપી. તેણે નફાની તમામ વ્યવસ્થા પણ કરી હતી. બોલર પાસે શૂઝ ખરીદવાના પણ પૈસા નહોતા. યુસુફ ભાઈએ જ મુનાફ માટે શૂઝ ખરીદ્યા હતા. તેના ઉત્તમ ઇન-સ્વિંગ અને આઉટ-સ્વિંગના આધારે, મુનાફ પટેલે વર્ષ 2003માં ગુજરાત માટે રણજી ટ્રોફીમાં પદાર્પણ કર્યું હતું.
અહીંથી તેની કારકિર્દીએ નવી ઉડાન ભરી. કિરણ મોરેએ મુનાફને જોયો અને તેને તાલીમ માટે એમઆરએફ પેસ એકેડમીમાં લઈ ગયો. મુનાફ MRF પેસ ફાઉન્ડેશનમાં જ સચિન તેંડુલકરને મળ્યો અને તેણે મુનાફને મુંબઈથી આવીને રમવાની સલાહ આપી.
ફાસ્ટ બોલર પણ તેની વાત ટાળી શક્યો ન હતો. આ પછી, તેને ઇંગ્લેન્ડ વિરુદ્ધ બોર્ડ XI-11માં તક મળી અને તેણે 10 વિકેટ લઈને સનસનાટી મચાવી દીધી. વર્ષ 2006માં તેણે ઈંગ્લેન્ડ સામે ટેસ્ટ અને વનડેમાં ડેબ્યૂ કર્યું હતું. જો કે, તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી ભાગ્યે જ છ વર્ષ ચાલી. ઈજા અને ફોર્મના કારણે તે ઘણી વખત ટીમની અંદર અને બહાર હતો. 2011 વર્લ્ડ કપમાં તેની એન્ટ્રી છેલ્લી ક્ષણે થઈ જ્યારે પ્રવીણ કુમાર ઈજાગ્રસ્ત થયો હતો. તે આ વર્લ્ડ કપમાં ભારત માટે ત્રીજો સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર બન્યો હતો. મુનાફ પટેલ 2017માં જયપુરમાં રાજપૂતાના પ્રીમિયર લીગના સમારોહમાં પહોંચ્યો હતો.
આ લીગ પર ફિક્સિંગના આરોપો લાગ્યા હતા. એક અખબારના અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મુનાફ પણ તપાસ હેઠળ છે. જો કે, આ અહેવાલો પર સ્પષ્ટતા આપતા મુનાફે કહ્યું હતું કે તે માત્ર ઓપનિંગ સેરેમનીમાં ગયો હતો. તે પણ સાથી રણજી ક્રિકેટરની ભલામણ પર. તેને આ બધા સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી.