ભારતમાં જો તમે આજે ઘરની બહાર નીકળો, તો તમે ઘણા છોકરાઓ અને છોકરીઓને સાયકલ ચલાવતા જોશો. ઘણી છોકરીઓ સાઇકલ પર શાળાએ જતી પણ જોવા મળશે. પરંતુ આપણા પાડોશી દેશમાં આજે પણ લોકોની વિચારસરણી 19મી સદીની છે. આધુનિક યુગમાં પણ તેને મહિલાઓની સાયકલ ચલાવવી પસંદ નથી. આનાથી એક પાકિસ્તાની મહિલા એટલી નારાજ થઈ ગઈ કે તેના દેશના લોકોને યોગ્ય જવાબ આપવા માટે તેણે 30 વર્ષની ઉંમરે સાઇકલ ચલાવતા શીખી અને હવે બાઇક પણ ચલાવી રહી છે.
મેટ્રો ન્યૂઝ વેબસાઈટ સાથે વાત કરતી વખતે રહેમા ખાન નામની એક પાકિસ્તાની મહિલાએ પોતાના દેશ સાથે જોડાયેલી એક ચોંકાવનારી વાત કહી. તેણે કહ્યું કે પાકિસ્તાનમાં આજે પણ મહિલાઓ માટે સાઇકલ ચલાવવી ખરાબ માનવામાં આવે છે. મોટરસાઇકલ તો દૂરની વાત છે. પાકિસ્તાનમાં મહિલાઓ વિરુદ્ધ રૂઢિચુસ્ત વિચારસરણી હજુ પણ ફૂલીફાલી રહી છે, જેનો ખુલ્લેઆમ રહેમાએ ખુલાસો કર્યો છે. તેણે કહ્યું કે જો કે પાકિસ્તાનમાં હજુ પણ મહિલાઓની સાઈકલ ચલાવવી ખરાબ માનવામાં આવે છે, પરંતુ જો કોઈ છોકરી ડ્રાઈવ કરે છે તો પણ તે તેની છેડતી કરવા લાગે છે અથવા તેની મજાક ઉડાવવામાં આવે છે.
પાકિસ્તાનમાં મહિલાઓની સાયકલ ચલાવવી ખરાબ માનવામાં આવે છે
પોતાનો આક્રોશ વ્યક્ત કરતાં તેમણે કહ્યું કે આજે પાકિસ્તાનમાં 48.7 ટકા મહિલાઓમાંથી માત્ર 25 ટકા જ કામ કરતી મહિલાઓ છે. અહીં પુરુષો મહિલાઓને આગળ વધવા દેવા માંગતા નથી. તેના પરિવારના લોકોની પણ આ જ વિચારસરણી હતી, પરંતુ વર્ષ 2018માં જ્યારે તે 26 વર્ષની થઈ અને આંતરરાષ્ટ્રીય મહિલા દિવસના અવસર પર પાકિસ્તાનના કરાચીમાં મહિલાઓએ પોતાના અધિકારો માટે રેલી કાઢી, ત્યારે રહેમાની વિચારસરણી સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ. તેમણે કહ્યું કે રેલીમાં મહિલાઓ અલગ-અલગ પ્રકારના અધિકારોની માંગ કરી રહી હતી, પરંતુ તેમાંથી એક મહિલાઓની સાઇકલિંગને સામાન્ય બનાવવાની માંગ કરી રહી હતી. ત્યારે રહેમાને સમજાયું કે આ તો આટલી નાની માંગ છે પણ ત્યાંની મહિલાઓ માટે કેટલી મોટી માંગ છે.
જૂની માનસિકતા તોડવા સાયકલ ચલાવતા શીખ્યા
ત્યારથી તેણે સાયકલ ચલાવવાની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી. તે લોકોની નજરથી બચવા માટે સવારે વહેલા ઊઠીને ખાલી ગલીઓમાં પ્રેક્ટિસ કરતી હતી. જો કે, તે દરમિયાન પણ લોકો તેને જોતા હતા અને ઘણી વખત તે જ્યારે પડી ગયો ત્યારે તેને ટોણો મારતો હતો. થોડા દિવસોમાં, તેણીએ નીચે પડ્યા વિના સાયકલ ચલાવતા શીખી લીધું, જેના કારણે તેણીએ પોતાની અંદર શક્તિ અનુભવી. આ પછી, તેણીએ બાઇક શીખવાનો પડકાર લીધો અને મિત્રની બાઇક ચલાવવાનું શરૂ કર્યું. થોડા જ મહિનામાં તેણે ભીડમાં પણ સાઈકલ ચલાવવાનું શરૂ કર્યું, જેને જોઈને લોકો દંગ રહી ગયા. તેણે તેની બહેનોને પણ સાયકલ ચલાવતા શીખવા માટે પ્રેરિત કરી છે. ગયા વર્ષે 2021માં રહેમા કેનેડામાં કામના કારણે શિફ્ટ થઈ ગઈ હતી. ત્યાં જઈને તેને સમજાયું કે ફક્ત તેના જ દેશમાં લોકોમાં એક વિચારધારા છે કે મહિલાઓ ઘણી બધી વસ્તુઓ કરી શકતી નથી કારણ કે કેનેડા જેવી જગ્યાઓ પર મહિલાઓ કોઈપણ પ્રતિબંધ વિના સાઈકલ અને મોટરસાઈકલ ચલાવે છે અને કોઈ તેમની સામે જોતું નથી કે તેમની મજાક ઉડાવતું નથી.